一
登机。
机舱内正在播放山口百惠的歌，蛮熟悉的，好像是某个电视剧的插曲。算起来，她宣布退隐快六年了，还是被深深怀念着。前田君最喜欢谷村新司的《星／SUBARU》，这也是自己学唱的第一首日文歌。白鹭觉得，通过唱歌来学习语言是最快的，以前学英文也是如此。前田君说，这首歌的灵感来自他的出生地，黑龙江省的某个地方，时常会在他梦中出现。他见三妹看《血疑》的时候流泪，说他刚回日本的时候，那边正在热播，他奶奶也是边看边哭。那不是他的亲生奶奶。他的爷爷，前田陇异，曾在伪满洲国当差，喜欢上当地一个女孩，姓赵，是地主家的小姐。赵小姐不敢喜欢他，但还是为他生下个男孩，这就是前田君的父亲。前田君曾有个中国名字，叫赵大跃。直到十五岁，也就是1973年，爸爸妈妈突然说，可以带着他一起回日本，才了解这些往事。那时，亲生奶奶赵小姐，早已去世。他户籍上的日本名字，叫前田俊山。
本来，去年她就该嫁过去，在他爸爸弥留之际，起码能见上一面。世事弄人，现在，他跟自己一样，也没有爸爸了。
那天，她刚刚收到跟泰国老板对赌的四千元奖金，因为，宝石舞厅在市中心扎下脚跟，并开始盈利。第一时间，她想的是，把爸爸接到城里一起住，能好好孝敬他。为避免乡亲邻里之间的麻烦，她让三妹替自己去接。谁知道，没讲几句话，爸爸就愤然离去。
她还记得，宿舍的门被一脚踹开，刚刚换上新牛仔裤的爸爸，指着自己的鼻子，责问她到底在做哪种生意。不容分辨，无数脏话便喷薄而出，说她伤了祖宗阴德，坏了他的运气。说他这么多年一直输一直输，终于找到原因，原来女儿在外面卖。她隐约看到，三妹身后站着那个无赖，时常在舞厅里出没，手脚不干不净。她晓得爸爸肯定看到什么，她怒叫三妹，去把联防队王头请来，今天要跟这无赖新账旧账一起算。三妹赶紧把钢精锅摆上桌，里面是小馄饨，倒置的锅盖上垫着荷叶，摆着两客生煎馒头。那无赖撒腿就逃，无影无踪。
她双手拽着爸爸进屋，说，爸爸您别急，先坐定，吃些点心，听我讲。转身取来筷子和调羹，就吃到重重一记耳光，眼前一黑。爸爸反手把锅子扫在地上，疯也似地踩。三妹吓得哇一声，大哭起来。
爸爸说，你去死吧，我求求你，快点去死死掉吧！不不不，你已经死掉了。他仰头高喊，老天爷啊，我的女儿已经死掉了，你帮帮我吧……，猛地推开三妹，跑了出去。她撑住身子，让三妹赶紧跟着，要盯着他上车，别再出什么事情。终于，再也撑不住，一头栽在床上，把这些日子以来的委屈，全都哭出来。
不知哭了多久，楼下在叫，快开场了，三妹还没回来。她爬起身，把脸擦干净，把地面也打扫干净，到二楼舞池照看。几张熟客的笑脸闪现，只好强颜欢笑，上台跟大家打招呼，照例唱一首歌。再回到三楼，三妹还是人影不见，心里打起鼓来。鼓点愈来愈急，催动泪腺，又忍不住抽泣。
三妹进门时，还惊魂未定。喘着粗气，说，你爸爸……终于上车了。他被王头抓了，又放出来了，赶上末班车，还好。出去的时候，你爸爸跑得飞快，刚刚跟到路口，有个小偷从我身后逃出，后面几个人追着，直穿过马路，撞到你爸爸，钻进对面那条街，朝西面跑。你爸爸吼一声，也飞跑起来，一直追进城隍庙。他直冲上去，上面拍耳光，下面用脚踢，把小偷搞翻在地，然后，就吓人了……他把你买给他的那条皮带抽出来，简直疯魔，劈头盖脸地抽，吓死我了！小偷哭得惨啊，后面就发不出声音，血哧哈啦，躺在地上哼哼。后来，王头赶到，一把就把你爸爸捏住了，看上去蛮痛的。我在人堆里，远远跟着，他们进派出所没多久，你爸爸就出来了，还对着里面鞠躬讲谢谢。还算好啦，赶上末班车。
她喝了口水，接着说，还有啊，晌午没来及跟你讲，你爸爸现在是住在船上的。我到你画的那个院子敲门，里面住着一堆男人。凶得不得了，领头的是个大背头，臭流氓的样子，叫什么……阿火。他讲，你爸爸运气好，遇到贵人帮他还债，他正好欠那个贵人人情，也没办法不答应。你爸爸就住回船上去了。我问他，是谁帮的忙。他讲他答应人家，不能透露。不过，他们占了这间院子，猜也猜得到的。
听到这些，白鹭才稍微定心，原来，陆阿四早已救下爸爸。现在，他身上没债，加上这四千元，日子可以过得安稳。只能等他气消，再慢慢解释吧！
之后的三个月，紧锣密鼓，时间很快过去。前田俊山及其家族，正式从泰国老板手里收购其在上海、杭州以及省内的咖啡店、舞厅及各大饭店内承包的酒吧，也包含白鹭管理的宝石舞厅。他俩的婚事，也摆上日程。他带来前田家族的聘礼，要拜见白鹭的父亲。
她还记得，那天的朝霞特别红，整个市中心都带着喜气。她幻想，爸爸跟三妹喜笑颜开，载着一片彤晖，跟大湖告别……谁能想到，朝霞的背后，是一片血光。
三妹是哭着回来的，爸爸出事了。
城东的周战，就是当初跟陆阿四一起，向白水根租船的那个人，长得像一只猢狲，戴副眼镜。莫名起家之后，主业是放贷。跟后来的阿火不同，他主要借钱给第一批下海做生意的人，他们需要本钱去南方搞水货，就是通过海运走私，带回内地贩卖。那个时候，这样的生意，资金周转很快。老猢狲赚到一定程度，也有了人气，就在城东的湖荡里，开赌船，把那些在岸上不敢做的高额赌局，挪到船上，同时利用赌客存在柜上的资金继续放贷。
阿火在白水根手上，利用本金不变的歪理，赚到甜头，就在周战面前炫耀。老猢狲一时糊涂，也用上这个办法，却逮不到像白水根这样的糊涂蛋。好不容易，碰上一个，在市中心摆摊倒洋服的，忘记本金没还清。老猢狲跑到他地摊上去强要债，被王证扭住。打他不过，却忽然灵光一现，认出王证就是当年跟方同一起失踪的那个男孩，生怕牵出自己起家的秘密，立刻主动认栽，自首，判了两年。
阿火就想趁机吞并老猢狲的生意，带着人去抢地盘，结果是自取其辱，铩羽而归。非但如此，还引火烧身，老猢狲的手下维稳几个月，守住生意，就跑来大湖，要灭掉阿火。
阿火人手少，只好撺掇一帮欠他债的赌客，包括白水根，帮忙打群架。那时候的约架，大多为了摆平纠纷，最终目的不是伤人杀人，而是让一整派人低头认怂。那些用刀子的，都只捏着刀头划划戳戳，用棍子、拍板砖的，也朝着屁股大腿，哪儿肉多往哪儿砸，让人挂点小彩就得。白水根不懂啊，挺着鱼叉猛冲，上去就狠狠戳死一人。
二
两伙人顿时傻了，阿火丢下一句话，债算了，你自己做的事情，自己承担。
除了“我抵命”，白水根对警方只字不提前因后果，陆阿四的小舅子怎样开导，也劝不听。阿火等人轻松变成目击证人，黑白随便描，拘了几天就放了。1983年10月，对白水根的判决下来，作为严厉打击对象，核准死刑。
最后一面。
在白鹭的回忆里，那些日子的影像，都像血一般红。虽然，前田俊山调查出事情的原委，但为时已晚，只能用尽办法，让她再见一次爸爸。
白水根谁也不见。他只是让警方问问，陆阿四或者鱼贩阿七，谁肯把自己的骨灰撒进大湖，他就把那条船送给谁。陆阿四答应了他。安静等死的日子里，忽然冒出个日本女人，还一定要来探视，他感觉奇怪。
你还没有死掉啊？他看到前田珍子——也就是自己的亲生女儿白鹭——就怪叫一句，然后，嘴巴紧闭。
她也没想到，自己居然没有哭，只是漠然取出一封信，十七个月前，在离家当晚写的，淡淡地读了一遍。
白水根终于大声嚎哭起来，哭得看守走过来警告。他说，你也不能为了我，去卖啊！
白鹭她从来没有卖自己！前田珍子大声说，她爱您，除了这封信，她从来没有指责过您，因为，对她而言，这一切，都源于您对她的爱。但是，当造反派、贪婪无厌、赌博败家，这些事情是对是错，她从小就懂。她只能都写在信里，那一晚，对她而言，是飞蛾扑火的前夜；这封信，极有可能就是她的绝笔。
是啊！如果没有运气，十八岁的女孩，哪里可能有一点赢面？她自问，自己何尝不是在赌博？
好啦好啦，镇上的人都晓得，我的女儿，已经在城里死掉了。陆阿四会把我洒在大湖里。你好好过下去，一切都是我自己弄的，跟你没什么关系。白水根立起身，结束谈话：这种事情，我前世修得不好，今世就早点走，没啥的。再会吧！
到哪里再会啊？白鹭想。空姐过来检查安全带，飞机要起飞了。刺目的阳光射入舷窗，宛如初见。自己跑到上海来淘金，已是四年。
上海太大了！白鹭下火车就买份地图，一打开，就发出惊叹。
选择上海，她考虑了一夜。必须用一年时间，攒出起码十个成年人的总收入，才有可能帮忙爸爸还债。她还要排除掉类似赌博那种，既依赖于运气，又有风险的手段。
虽然身处大湖边的小镇，她的消息倒并不闭塞：为了学英语，她常年听短波，在那没有互联网的时代，只有外文电台，让她能够更快更全面地了解世事，并且学会从自己的视角看问题。她知道，国家正发生着天翻地覆的变化：安徽炒瓜子的个体工厂，一年可以赚过百万；内地老百姓对进口商品的需求，让很多人离开单位，到南方沿海进货，获取高额利润；外国人开始在一些城市投资做生意，等等。她自修经营管理类的大学课程，时代赋予机会，也让她有些底气，只是提前开始实践罢了！她在纸上列出各种选项，适配自己的语言能力（吴语、标准普通话和英语），仅存的一百多元财产（相当于成年人四个月的工资），以及一年的时光，最终决定去上海。这里是最近的，能够接触到外国人的城市。之所以选择外国人，只是想充分利用信息不对称的优势。
面对这么大的城市，她倒没有迷乱，在这里居住的绝大部分居民，都不比大湖的渔民更加富有。地图上，用不同颜色标注的商业区，那才是她的目标。她迫不及待，这甚至比找个住处安顿下来，还更重要。收好地图，她朝着东南方向，辗转跨过苏州河，沿着南岸，朝南京路外滩走。一路上，她用心记熟街道的名称和走向，以后很可能会安顿在这里。
外滩近在咫尺，被夕阳染得金黄，正在对她眨眼。她瞄着路对面的酒店，出出进进的外国人，感觉好有食欲。当然，暂时不能操之过急，起码先要验证自己的想法，没出什么问题。
于是，她开心起来，向外滩跑去。
路上行人寥寥，其实人多人少都没关系，在这里，没有人认识她。她只是穿着一身蓝色劳动布工作服的Nobody，虽然，她希望有朝一日会成为Somebody。
入夜前最后一点霞光，从金黄变为橙红，隐约把她的影子投射在黄浦江面。江水滔滔，像一条巨大的红鲤鱼，满身麟光，朝龙门飞跃，腾涌不息，不似大湖午后微澜的慵懒，这令她无比激动。刚刚抵埠的淘金客，不敢造次，她只在心中放肆歌唱。
这样一来，就更饿了。她依依不舍，沿着江边朝南去，到十六铺码头，找个避风的角落。旅行袋里，有两件雨披和一套雨衣，她做足了露天过夜的准备。在火车站，她已加满水壶，买上好几个包子。与其在候车室过夜，不如早早揭开十里洋场的盖头，她感觉，这样更过瘾，夜里也能睡得更香。
这里的黎明没有鸡叫，朝霞从空荡荡的东岸直闯过来，肆意在小姑娘的身上翻滚，无奈能量实在有限，无法打碎她的美梦。
白鹭被第一班摆渡轮的汽笛叫醒，茫然四顾，看到稀稀拉拉散客中的一个男人，深蓝色西服套装，卡其色的风衣，分头梳得整齐油亮。白鹭揉了揉眼睛，他怎么长得像三浦友和？
他独自一人，走得有点踉跄，忽然抱住人行道上的一棵梧桐，宛如倒向亲人的怀抱，低着头，双肩微微抖动。发生什么事，让他在清晨独自哭泣？白鹭整理好行李，慢慢走近，却见他正在小口呕吐，文质彬彬，酒气熏天。喝醉啦？她正犹豫要不要上前帮忙，却已被那人发现，慌张而尴尬，他对着白鹭深鞠一躬，说了一串日文，又慌忙加上句普通话：对不起，给您添麻烦了。随即，转身就跑，却不知怎地，一跤扑倒。
白鹭扑哧一声笑出声来，每当想到这个场景，她都忍不住。还好，正在做安全演示的空姐没有留意，否则怕是要误会了。
就这样，十八岁的白鹭第一次遇见二十四岁的前田俊山。
三
那天，前田俊山见她一身工作服，错把她当成环卫工人，仓皇逃跑，摔个狗吃屎。她一边扶他起来，一边笑个不停。随后，两人一起去吃早餐。白鹭想找个澡堂休息一下，然后去找房子。前田俊山说，可以去他住的酒店，她拒绝。分手后，在浴室门口，只见一个白白净净的小姑娘，被人推得跌出来，伙计骂她是坏女人，嘴里很脏。她想上去帮忙，小姑娘却逃得飞快。白鹭洗好澡，舒舒服服，在躺椅上休息到晌午，换套上学穿的衣裤，走到外白渡桥南堍，在石库门弄堂里，打听有没有房子借。相邻们讲，有个房东，是个孤老太，姓张，应该还有个楼梯间空着，还好心告诉她，老太很精，脾气有点怪，叫她要当心。白鹭找个公厕，把工作服又套上，直接去找张老太。
张老太问她有啥事体？她说她来上海找工的，没地方住，能不能留下来，可以做做帮佣，照顾她。张老太讲，不要，我还想去做佣人赚钞票呢！她说，阿婆，我什么家务都会做，不要钞票，只要有一只床可睡。张老太说，吃饭不要钞票的啊？她说，我自己买菜烧饭，不要你的钞票，你阿要试试看，我烧得味道蛮好的。张老太的眼珠骨碌骨碌转几下，给她一只竹篮，告诉她菜市场在哪里。
她一回来，张老太就叫起来，哦哟哟，你要拆人家啊？买这许多小菜？白鹭暗笑，又没花你的钱，等下你还要叫呢，我还喊人送五十斤煤球来呢！她说，难得的，要是你欢喜吃，我可以天天做。这顿午饭，五个菜一个汤，有鱼有虾有肉，把老太的房客都勾出来，流着口水，站在桌边使劲吸鼻子。老太的胃口瞎好，白鹭也不好意思劝，明显吃撑了。开心得来，跟房客讲，天上掉下来个田螺姑娘。味道交关好，你们可以尝尝，要是想搭伙，可以交饭钱。很快她就犯了睏，喝浓茶也没用，匆匆领着白鹭，打开楼梯间，自己上楼睡午觉去了。就这样，白鹭安顿下来。当天晚上，她就换上体面的衣裳，到各大酒店的酒吧，去寻找目标。
第一天晚上，就出了桩事情：她又看见早上在浴室门口遇到的小姑娘，正在陪人喝酒。那个男人似乎要强迫她做什么，她不愿意，两人讲话声音渐响，那男人忽然抓住她的头发，来回抽耳光，小姑娘哭叫。白鹭无暇再继续观察，她从面包架下面取过醋盅，倒了大半杯，冲过去对准男人的眼睛就泼，同时重重地踹他的裤裆，拉起小姑娘就向外跑。哪里逃得了，马上被两个巨灵神拦住，拖进一个包间。
包间布置得像个办公室，大班台后面坐着个金色头发的混血男人，肤色灰白，眉目长得倒像亚洲人，中文很差。白鹭试探着说英文，那人一愣，露出惊喜的表情，马上叫保安出去安抚那个客人，带上门，跟她细问端详。
令白鹭沮丧的是，这个名叫刘三妹的小姑娘，本是这个酒吧的陪酒女，刚刚发生的，只是嫖资纠纷。白鹭觉得这个忙帮得不值，但那金发男人却夸三妹坚持原则，做得对，并打电话出去，关照巨灵神教育一下那个客人。他称呼三妹为May，并告诉白鹭，他是泰国人，名叫贡坤。白鹭告诉他，自己叫珍珠——她是大湖的明珠嘛。从此，贡坤叫她Gems，后来，大家都叫她珍姐。
贡坤比白水根小一岁，刚过四十。白鹭立刻以此为由，就认他契爷，贡坤非常不开心。他在上海、杭州等地的大酒店，承包酒吧和舞厅，手下有三十多个像刘三妹这样的美女，他以为白鹭也将会是其中之一，白鹭拒绝。不过，白鹭并没有拒绝操持这样的生意，因为，她发现，只要稍微用点心，这将会非常容易赚钱。
当然，她知道贡坤迷上自己，这根本无需刘三妹来告诉她。刘三妹是个苦命的姑娘，原来在老家阜宁种西瓜，一家三口，日子过得美满。后来，她父亲偷偷引种同乡种不出的品种，想独享利益，被人陷害，一夜之间，瓜田尽毁。一怒之下，她父亲就改装一把射洋钉的土枪，把害他的人灭了门。母亲弃女改嫁，剩下她孤零零一个人流落到上海。遇到贡坤，十七岁就做起皮肉生意。因为年少貌美，贡坤对她比较怜惜，一般不让她出台，大部分晚上，会留她陪寝。所以，白鹭总能及时得到消息。
白鹭在公开场合，叫贡坤做干爹，先止住他的邪念，同时献计献策。她建议，把陪酒陪舞的业务规范化，并且培训那些女孩子的文化，特别是音乐、电影、体育方面的谈资，以及交流的水准。场面上，做得合规合法，体面又有诱惑力。同时，她整理出知根知底的所谓高端客户，提供出台服务。大多在客户自己的场所交易，派保镖护送上门，就像谈恋爱那样。虽然，客单量减少，利润却增长近十倍。运营三个月，到手的钱超过原来两年的。
贡坤如获至宝，更加迷恋她。没想到，她却爱上一个日本人。
当白鹭再次遇见前田俊山的时候，他又喝醉了。她笑得咯咯咯，把他扶进洗手间，想象着他站在里面，小口小口地吐，文质彬彬的样子，笑得腰都直不起来。贡坤不明就里，看着自己的宝贝围着这小白脸忙前忙后，妒火中烧，又无处发泄，没奈何，拉起三妹就走。
前田俊山在这个酒店有个长包房，早上醒来，他看到房间里有个女孩，忆起之前在十六铺码头见过，吓了一跳，讲话都结结巴巴的：我来一年上海，喝多就一共两次，还都醉倒在你面前，这是什么情况？白鹭想都没想，说，缘分呗！讲出口之后，才发觉好像不大对，扭头跑了出去。
三妹告诉她，贡坤折腾自己一夜，咬牙切齿的，可能会对前田俊山不利。白鹭有点紧张，早早在酒吧门口堵着，想告诉前田君赶紧逃。上次那个贵客，因为价钱谈不拢，扇三妹耳光，最终在苏州河淹死了。想到贡坤的“教育”手段，她身上就会起鸡皮疙瘩。
珍姐，老板让你进去。一个巨灵神站在她身后，讲了句英文，语调平淡。白鹭背心一凉，浑身的血液仿佛霎间凝固。真奇怪，这个素不相干的日本男人，为何让自己如此紧张。
推开包间的门，却见前田俊山正托着酒杯，笑眯眯地看着贡坤。贡坤的脸色明显不好看，表情僵硬。见她进来，就用蹩脚的中文大声介绍，原来这位前田桑，是我们同行。他是来给投资、谈合作的，你跟他讲讲我们的生意。白鹭有点晕，暗笑自己瞎紧张。
听完白鹭的介绍，前田俊山简单把自己的家族，以及在日本的产业，讲解给她听。同时告诉贡坤，他非常欣赏白鹭设计的经营模式，安全又体面。随后，不知道他是如何绕来绕去，在场的每一个人都开始关注起扩大规模，然后就讨论起白鹭老家的情况。这对她而言，简直就像接住了天上掉下的馅饼。贡坤持反对意见，他觉得，夜生活是古城的软肋，晚上九点以后，街上都没有人。前田俊山只是盯着白鹭，问，你，有没有把握？
白鹭当然没有把握，但她实在太想尝试。于是，她提出开舞厅结合舞蹈教学，来培育当地市场，她需要一年时间，立住脚跟。贡坤虽然反对，但架不住前田的支持，最后只好点头。白鹭感觉，贡坤已经气得快冒烟，她有点过意不去，不过还是问道，如果，我能够营业一年，你们能接受多少亏损？前田无所谓，贡坤不希望亏损。
四
起飞了。
忽然特别想爸爸，她深吸口气，泪珠还是夺眶而出。自己离乡背井，就是为了帮爸爸还债。可是爸爸走了，一切努力化为泡影。
宝石舞厅经营得非常平稳，就像她跟前田君的感情。一年之后，扣掉她的四千元对赌奖金，还有不少利润。只是，为了把刘三妹调到身边，帮她离开上海，白鹭再次得罪贡坤。三妹多次打电话求助，说再也无法忍受，把她当作替身亵玩。最后，还是靠前田俊山出手，用两倍的价格买断贡坤的股份，才没有彻底弄僵。
终于能把爸爸接进城里，本该高兴的时候，却发生那样的误会。白鹭迁怒于在舞厅调戏三妹的那个混混，如果不是他，爸爸就不会出事，就会和自己一起，留在城里，开始新生活。探视完白水根，她跟谁也没商量，直接打电话给贡坤。在死刑执行前，那个混混的尸块，被抛洒到六个城市。从此以后，只要心上被扎个伤口，她就不再忍耐，用报复来包扎，让其慢慢痊愈。
可是，两年以后，阿火又将这个伤口撕裂。他没有兑现对白水根的承诺，把那张最后的借条养肥了，来到宝石舞厅，找到刘三妹。他说，白水根死了，他女儿也早死掉了，这些年，只有你上门找过他，你要帮他还债。他有一万种方式耍横耍无赖，干扰舞厅的正常运营。这次，白鹭不想找联防队，作为刘三妹的老板出面，答应还账，不过，需要时间准备现金。依旧跟谁也没商量，她再次向贡坤求助，她要亲自动手。贡坤欣赏她的决定，爽快答应，准备好手枪和子弹。
六号台风完全打乱她的计划。1985年8月3日，阿火带着六个打手，出现在宝石舞厅，幸好是在夜里。枪和子弹，就藏在一楼大堂的银箱抽屉，白鹭背对着阿火，右手伸过柜台，就可取出。那把枪是带消音器的，比较长，一旦取出就藏不住，必须立即开枪。贡坤给她十二发子弹，枪里只有六发，对方有七个人。虽然，她练习过装弹，也难免会有人逃上街，何况，如果无法一枪毙命，还要补枪，这不可行。她必须让他们全部死在店里，锁好店面，开车去上海，明天离境。任何差错，都会引发巨大的麻烦。一定要想清楚，深呼吸……，一定不能出错，深呼吸……，她感觉手在出汗，有点潮，还开始发抖。梳着大背头的阿火，在身后吼着什么，她都没听见。他的手下，还拔掉音响的插头，一切突然变得安静。这时候，她意识到，今天晚上肯定杀不掉他们，因为，王头从外面蹿了进来。
白鹭很小的时候，跟白水根一起生活在城里，在批斗会上见过他和他妈妈。当然，王证不可能认识她。
王证办事，一丝不苟。在他收拾阿火及其手下的时候，白鹭把银箱和借条挪到三楼锁好。按照王证的要求，给中医院的龚主任打了电话。下楼的时候，王证已经完事儿，正让他们去中医院急诊，复位脱臼，明天去派出所自首。
白鹭突然感到很虚弱，越想越后怕。幸亏在挣扎之时，被王证打断，没有行动。要是在开枪杀人的时候，王证突然出现……，她不敢想下去。而且，王证老是让她回忆过去，想起爸爸。不行，她需要人陪伴，否则很难一个人开车去上海。还好，王证答应陪她。
一路上，王证睡得像个婴儿。白鹭看着他，不由自主生出怜惜的感觉。一到酒店，就给他买了替换内衣，进口的牛仔裤和白衬衣。
中午请吃大餐，她发现他居然一点也不露怯，举止自如，谈吐优雅，在享受美食的时候，非常有情趣，完全没有巡街时的那种严肃刻板。她问，你以前吃过西餐？来过这里？他说，清醒的时候没有，我第一次来上海。她笑问，难道是喝醉之后来过？他笑答，不是，我曾经得过怪病，有十年吧，也许那时候吃过，至于怎么会吃上的，我没记住。他说起牛排的熟度口味也头头是道，特别是，大赞那条蒸鱼。白鹭干脆请出厨师，给他介绍。
她还是没忍住，话题引去往事，似乎因为那里面包含着爸爸的气味。王头，您别介意啊，我听说，您当年，曾经把几个造反派给咒死了？王证一愣，笑了，我又不是巫师神汉，他们都是被杀掉的。她问，是复仇吗？听说，您母亲被他们害得很惨。他点点头，说，折磨的时间很长，而且惨无人道。我妈妈的身体，再也没办法恢复。最后一次批斗，我以为妈妈已经被他们害死，情绪完全失控，我就叫喊起来，我要他们都去死。白鹭盯着王证，问，你真的希望他们死吗？王证的脸上没有一丝表情，答，当然，直到今天，我都觉得他们该死。只不过，我自己干不了。当时，我的脑袋被他们用皮带铜头砸破了，浑身是伤，连站稳都很难。他抬头看了白鹭一眼，白鹭听见皮带，又想起自己爸爸。
白鹭幽幽地说，如果你当时身体没有问题，你会动手吗？王证说，我会的。那天下午，我就想干掉他们，只是没有准备好，反而被打个半死。其实，后来我求朋友帮忙，看过卷宗，看起来，这事儿是我朋友做的。你的朋友？白鹭问。他说，是我一个小伙伴。我们换个话题吧，不想聊这个。
白鹭必须再问一个问题：你支持这种报仇方式吗？王证吃着鱼，随口说，杀父辱母，不共戴天。怎样报复，都不为过。法律只是底线，只是为了公共治安，没办法对你体贴、让你安心。
舷窗外面，白云仿似乖乖低头吃草的羊群，间或被阳光如利剑般刺入。王证怎么也不会想到，那次午餐，让她变得那么执着，为了给自己一个交代，甚至让前田君推迟订婚仪式。贡坤向她讨回手枪和子弹，离开上海回泰国。刘三妹在舞厅易主后，也派去北京发展。
过完年，就要把院子还给陆阿四。阿火的伙计们后来交代，他打算还是回城东，向老猢狲周战的队伍投降，趁老猢狲没出狱，出点钱打点一下，还是有希望的。
大年夜，天上一点光也没有。阿火一个人，无精打采。院门一响，飘进一条白影，他猛然一颤，身体定住，吓出一身冷汗，揉揉眼睛，定睛再看，却是宝石舞厅的露老板。咦——?
白鹭强忍一身鸡皮疙瘩，装出娇媚的模样，说自己不想招惹江湖人，无论如何，在新年之前，那张借条要撕掉。
本来，阿火的脑子是蛮清爽的，坐了半年牢，变得有点钝。如妖似狐的女色，甜得发腻的声音，让他感觉自己肯定要新年行大运。现在，他宁可少收点钱，也渴望一亲芳泽。真是心想事成，她果然凑不到足够的钱。阿火按捺心中狂喜，故作冷淡，说，算了吧，借条已经在你手上，自己撕掉吧，反正现在没人讲江湖规矩了，算我倒霉。但是，老天爷看着呢，你永远欠我的。
白鹭心中冷笑，娇啼之音不改，提出陪他喝一夜酒能否抵消。阿火狂喜，干脆无耻到底，说无需饮酒，只要陪一夜就行。白鹭说，要玩得舒服，得按照店里的花样。阿火早已忍不住，本想直接扑，听到她说还有花样，欣然同意。脑子早被欲望冲昏，平躺在床上，他享受狐妖般的服侍。听凭声音的指引，四肢被固定在床上，又点头赞成，用窒息的办法来提升兴奋感。一层香气四溢的面巾纸蒙在脸上，再一层，再加一层……
阿火已经深度昏迷，白鹭快速化上妆，披发，夸张的大白脸，血色眼影和血盆大口。旅行袋里有特制的雨披，用稻草栓住好几块砖头，整理好阿火的衣裤，挪到雨披上，用稻草缠住前襟。她跑到灶房，以前补屋顶用的油毛毡果然还在，把他裹在里面。这样，滚下斜坡的时候，身上不会有伤痕。
出院门右转，推着毛毡滚向斜坡。身后传来淅淅索索的声音，白鹭回头看下，黑暗中一条人影从废奶站里窜出。吓得她心脏几乎不跳，随即，听见一声惨叫响彻黑夜，反而让她镇定。
——白鹭已经死掉了，我是鬼啊，我怕谁？
深度昏迷的阿火，会被雨披里的砖头拉到湖底，濒死之际，他会抽搐，会挣脱雨披，变成失足落水的浮尸。他的尸体上不会有伤痕，胃里有烈酒，喉咙气管里全部是大湖泥沙，法医鉴定会是醉酒失足，滚入大湖，溺水身亡。
白水根正安眠在白果树旁的大湖湖底。那艘老船燃烧着，就算是祭奠吧！